Ventajas del enfoque ágil para las empresas

La metodología ágil es un enfoque iterativo, con períodos de tiempo definidos, orientado a las personas y centrado en los resultados para entregar software. Lo construye de manera incremental desde el comienzo del proyecto, en lugar de entregarlo todo de una vez cerca del final.

La metodología ágil se alinea con los valores y principios del Manifiesto Ágil para el Desarrollo de Software. Según este principio, los requisitos, los planes y los resultados se evalúan continuamente; los equipos tienen un mecanismo natural para responder rápidamente al cambio.

El enfoque ágil define los objetivos de negocio y los criterios de éxito en incrementos más pequeños, y lleva un proyecto por varias rondas de desarrollo, pruebas y despliegue. Eso difiere de lo que llamamos método en cascada, que llevaba un proyecto del diseño al despliegue en un flujo continuo. El ciclo constante de diseño, pruebas y despliegue del enfoque ágil entrega subconjuntos continuos de funciones de alto valor y los pone en manos de los usuarios lo antes posible.

Adoptar un enfoque más ágil en los proyectos ofrece varias ventajas a una empresa y, en última instancia, mejora su eficiencia y sus resultados financieros.

Los datos de 2018 indican que los proyectos que usan metodologías ágiles tienen un 28% más de éxito y que casi el 71% de las organizaciones usa el enfoque ágil con distinta frecuencia.

¿Qué hace que el enfoque ágil tenga tanto éxito y por qué los responsables de proyecto lo usan como único enfoque o junto con otros marcos? La razón es sencilla. Sus beneficios facilitan el trabajo de los responsables y les permiten tener más control sobre sus proyectos. Lo que hace única a la gestión ágil de proyectos es que se centra tanto en entregar calidad y valor al cliente como en completar el proyecto dentro de las restricciones establecidas.

Cuándo usar el modelo de desarrollo de software ágil

• Cuando hay que implementar nuevos cambios. La libertad para cambiar que ofrece el enfoque ágil es muy importante: los nuevos cambios pueden implementarse a muy bajo costo por la frecuencia con que se producen nuevos incrementos.

• Para implementar una nueva función, los desarrolladores solo necesitan descartar el trabajo de unos pocos días, o incluso unas horas, para retroceder e implementarla.

• A diferencia del modelo en cascada, el modelo ágil requiere muy poca planificación para iniciar el proyecto. Asume que las necesidades de los usuarios finales cambian continuamente en un mundo dinámico de negocios y TI. Los cambios pueden discutirse y las funciones modificarse o eliminarse según los comentarios recibidos. Así se entrega al cliente el sistema terminado que quiere o necesita.

• Tanto los desarrolladores de sistemas como las partes interesadas descubren que tienen más libertad de tiempo y opciones que si el software se desarrollara de una forma secuencial más rígida. Tener opciones les permite posponer decisiones importantes hasta disponer de más o mejores datos, o incluso de programas completos de hosting; así el proyecto puede seguir avanzando sin miedo a detenerse de repente.

• El modelo de desarrollo ágil también es un tipo de modelo incremental. El software se desarrolla en ciclos rápidos e incrementales. Eso produce versiones pequeñas e incrementales, cada una construida sobre la funcionalidad anterior. Cada versión se prueba a fondo para mantener la calidad del software. Se usa en aplicaciones con plazos críticos. Extreme Programming (XP) es actualmente uno de los modelos de ciclo de vida de desarrollo ágil más conocidos.

Beneficios del desarrollo de software ágil

1. Más control

El desarrollo incremental aporta mucho valor al equipo del proyecto y al cliente. El trabajo puede dividirse en partes y realizarse en ciclos rápidos e iterativos. Las reuniones regulares del enfoque ágil permiten a los equipos compartir avances, discutir problemas y encontrar soluciones. También ayudan a hacer más transparente todo el proceso.

2. Mejor productividad

La naturaleza incremental del método ágil hace que los proyectos se completen en sprints más cortos y sean más manejables. También permite lanzar productos rápidamente y hacer cambios con facilidad en cualquier momento del proceso.

3. Mejor calidad

Como es iterativa, una gran ventaja de la metodología ágil es encontrar problemas y crear soluciones de forma rápida y eficiente. Su flexibilidad permite a los equipos responder a las reacciones de los clientes y mejorar constantemente el producto.

4. Mayor satisfacción del cliente

La colaboración estrecha entre el equipo del proyecto y el cliente proporciona comentarios inmediatos. El cliente puede ajustar sus expectativas y deseos durante el proceso. El resultado: un cliente más satisfecho.

5. Mayor retorno de la inversión

La naturaleza iterativa del método ágil también hace que el producto final llegue antes al mercado, se mantenga por delante de la competencia y genere beneficios rápidamente. Sus ventajas son reducir a la mitad los costos y el tiempo de salida al mercado, y aumentar la calidad de las aplicaciones y la satisfacción del cliente.

Reflexiones finales

Las metodologías ágiles no son las más adecuadas para todos los proyectos. Cuando la comunicación entre desarrollador y cliente es difícil, o el equipo no tiene desarrolladores experimentados, no darán los mejores resultados. Funcionan de manera óptima cuando hay un proceso de comunicación sólido entre desarrollador y cliente y el equipo tiene integrantes capacitados. Cuando existe la posibilidad de malinterpretar los requisitos exactos del cliente, o los plazos y presupuestos son ajustados, las metodologías ágiles son el enfoque más adecuado para una solución de negocio.

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