Un caso de éxito de desarrollo con Orchard CMS: Oxford Economics

El cliente

Oxford Economics es una de las principales firmas independientes de asesoramiento global del mundo. Ofrece informes, previsiones y herramientas de análisis sobre 190 países, 100 sectores industriales y más de 2,600 ciudades. Asesora a responsables de decisiones empresariales, financieras y gubernamentales y a líderes de opinión. Su cartera mundial reúne más de 700 organizaciones internacionales, entre ellas grandes multinacionales e instituciones financieras, organismos gubernamentales y asociaciones comerciales, universidades, consultoras y centros de investigación. Con sede en Oxford, Inglaterra, tiene centros regionales en Londres, Nueva York y Singapur, además de oficinas en Belfast, Chicago, Dubái, Miami, Milán, París, Filadelfia, San Francisco y Washington D. C. Emplea a más de 150 personas, incluidos más de 100 economistas profesionales, expertos sectoriales, editores de negocios, analistas de datos y desarrolladores de software.

El desafío

El desafío específico de este proyecto fue modernizar la experiencia de usuario del sitio, una mejora que llevaba tiempo pendiente. El sitio tiene dos áreas principales: marketing y acceso de los clientes a los productos de su suscripción. Se esperaba un promedio diario de 1000 visitantes y más de 4000 páginas vistas. El equipo de marketing necesitaba actualizar regularmente tanto el sitio de marketing como el de acceso pago con herramientas sencillas y eficaces. El sitio anterior ofrecía pocas herramientas de edición directa. El diseño debía ser limpio, elegante y fácil de navegar. Oxford Economics quería posicionarse como la principal consultora económica del mundo, transmitiendo su presencia global y una fuerte sensación de seriedad, confianza y experiencia. Uno de los grandes retos era migrar más de 20,000 productos de suscripción al nuevo sistema sin interrumpir el acceso desde el sitio anterior. El sistema antiguo tenía poca documentación, por lo que era muy difícil entender cómo debían funcionar sus funcionalidades.

La solución

Definir el alcance resultó difícil por la falta de documentación del sistema anterior. Debíamos seguir admitiendo los procesos internos de publicación y, como mínimo, replicar la experiencia de acceso a las áreas de suscripción. Era imprescindible que los suscriptores mantuvieran un acceso sin obstáculos a sus productos —publicaciones, informes, presentaciones, herramientas de modelado, bases de datos de modelos y archivos de previsiones— y mejorar drásticamente la experiencia de usuario. También debíamos renovar por completo las funciones de marketing del sitio. El proyecto era una oportunidad importante para explicar con claridad la propuesta de valor y los beneficios de un conjunto complejo de productos y servicios. Necesitábamos diseñar un modelo de información que organizara bien todo ese contenido y admitiera los cambios futuros inevitables. La potencia de la arquitectura de información y de la elección del CMS se hizo evidente desde el principio, a medida que se agregaban más funcionalidades y tipos de contenido.

Investigamos soluciones CMS de código abierto y surgieron cuatro candidatas: Umbraco, AxCMS.net, BlogEngine.NET y Orchard. Orchard tenía una gran ventaja: su arquitectura se había concebido pensando en la flexibilidad y la facilidad de uso. Funciona sobre ASP.NET MVC 4 y ofrece un marco de componentes extensible que simplifica la creación de aplicaciones MVC. Es mucho más que un CMS y nos permitió aprovechar nuestra experiencia en este tipo de aplicaciones.

Finalmente contactamos al equipo de desarrollo de Orchard, que confirmó que era perfectamente capaz de resolver el proyecto. Trabajamos intensamente para superar algunos problemas de rendimiento e indexación de documentos. Ampliamos el producto estándar de varias maneras, incluida la adaptación de una herramienta para editar widgets directamente y ver de inmediato los cambios guardados. Esperamos aportar algunas de estas extensiones a la comunidad de código abierto mediante la galería de código de Orchard.

Arquitectura

Orchard incluye la gestión básica de contenido. El equipo desarrolló módulos personalizados de autenticación y autorización, gestión de publicaciones y notificaciones y búsqueda. Se indexaron más de 20 mil documentos con Solr.

El resultado

Tras una extensa investigación, planificación y desarrollo, pudimos desplegar a producción tanto el sitio de marketing como el de suscripciones. El equipo de marketing puede gestionar fácilmente el contenido mediante el sistema de administración y las funciones de edición directa. Los clientes pueden acceder al área premium y explorar el contenido correspondiente a sus suscripciones. Pueden utilizar herramientas sencillas de búsqueda y filtrado para encontrar los productos que necesitan y personalizar sus canales RSS/Atom.

Los equipos de economistas de OE producen documentos PDF nuevos cada día mediante un flujo de trabajo interno desconectado del sitio. Por eso, los procesos de migración que creamos actualizan periódicamente la base de datos del CMS y ejecutan la indexación. Así, los clientes disponen de contenido reciente que pueden previsualizar y descargar.

Como expresa el Dr. Arvindra Sehmi, director de sistemas de información de Oxford Economics: “SophiLabs ha desarrollado nuestro sitio web de forma excelente. Seguimos un proceso de desarrollo ágil y eficiente, probando y ajustando la funcionalidad varias veces al principio del proyecto. Era importante hacerlo porque, en esencia, estábamos haciendo ingeniería inversa de un sistema existente poco comprendido y, al mismo tiempo, intentando revitalizar nuestra imagen de marca para que el mercado entendiera mejor nuestra empresa, nuestros productos y nuestros servicios. En un momento hubo tanta complejidad que el problema parecía imposible de resolver. Sin embargo, las decisiones de arquitectura y diseño que SophiLabs tomó al principio dieron grandes resultados. Hoy considero el sitio mucho más que un ‘sitio’: es una plataforma sobre la que podremos hacer muchas cosas interesantes. Nos ayudará a cumplir nuestra promesa de ofrecer innovaciones que atraigan a nuevos clientes y hagan que les encante lo que hacemos. El sitio muestra la increíble amplitud de productos y servicios de Oxford Economics. Es el principal punto de contacto para que nuestros clientes accedan a todo lo que ofrecemos. Sophilabs nos ayudó a renovar la imagen y la marca de Oxford Economics y a entregar una herramienta de ventas enormemente importante para la empresa”.